В конце XVIII, в течении XIX веков весь цивилизованный мир охватила промышленная революция. В связи с появлением среднего класса возникла потребность в доступности красоты для широких масс. Перед архитекторами и людьми искусства встала проблема поиска нового решения, нового стиля.
Так в конце 19 века возникло новое художественное направление модерн. В нем выразилось духовное содержание эпохи с помощью объединения искусств, новых нетрадиционных форм и приемов, использования современных материалов и конструкций. Этот стиль имеет огромное количество названий: «Арт-нуво», «метро», «стиль Гимара» (Франция); «стиль Орта» (Бельгия); «Югендстиль» (Германия); «Цветочный стиль», «Либерти» (Италия); «Сецессион» (Австрия). Национальная разновидность модерна выражается не только в названии, но и в проявлении основных черт приписываемых этому стилю.
Так особенностью стиля Арт-нуво являются естественные, изогнутые линии. Источник вдохновения творцов – природа с ее формами: растения с длинными, сильными стеблями, насекомые (бабочки, стрекозы), птицы. Природное происхождение форм способствовало возникновению всевозможных предметов обихода в этом стиле.
У истоков Арт-нуво стоят Уильям Блейк, Уильям Моррис, бельгиец Генри Ван де Вельде, который разработал не только предметы интерьера и декора, но и модели одежды. Яркий образец «нового искусства» вышивка «Альпийские фиалки» Германа Обриста. Критики назвали ее «ударом бича» за сильные изогнутые стебли изображенного цветка.
В интерьере Арт-нуво характеризуется сочетанием прямоугольных и изогнутых форм, использованием декора, мебели в растительном стиле, конструкций стилизированных под изогнутые формы растений. Плавная текучесть этого стиля объединяет в единое целое все части интерьера: стены, конструкции, мебель, декор. Цветовая гамма гармонирует с серебристыми и золотистыми цветами.
Но, при всей своей простоте и гармоничности Арт-нуво, как и все разновидности модерна, не сочетается с другими стилями.
