Екатерининский классицизм – стиль, который господствовал в русском искусстве во времена царствования императрицы Екатерины II. По происхождению царица была немкой, поэтому хотела привить русскому царскому двору вежливость и пристойные манеры. Она была очень умной, начитанной женщиной с прекрасным образованием и многими талантами, поэтому со временем к ее имени начали приписывать эпитет «Великая». Период ее правления часто называют «эпохой просвещения».
Поначалу императрица не очень хорошо разбиралась в искусстве, что нисколько не помешало ей стать основательницей первой картинной экспозиции в Эрмитаже, а также учредить Академию Художеств России. Кроме того, именно при Екатерине Великой в столице начали возводиться грандиозные архитектурные ансамбли в близком ей стиле классицизма. Придворным архитектором в эпоху правления Екатерины был итальянец Антонио Ринальди, который служил еще при Елизавете и разрабатывал проекты сооружений в стиле рококо, поклонницей которого она была. Однако при Екатерине он стал апологетом классицизма. В этом стиле были возведены величественный дворец в Гатчине, Мраморный дворец в столице.
В середине XVIII Екатерина и русский зодчий Баженов вынашивали идею перестройки Кремля в стиле классицизма, в проект были вложены большие средства, однако его воплощению помешала эпидемия чумы в Москве.
С прибытием в Петербург итальянского архитектора Кваренги в столице возобладал консервативный и несколько однообразный классицизм, образцами которого можно назвать, например, Василеостровскую Академию Наук, Ассигнационный банк.
Шедевром Екатерининского классицизма по праву называют сдержанную и изящную Камеронову галерею в Царском селе, названную в честь Камерона – архитектора, спроектировавшего ее.
